הנדסת מזון

מהנדס מזון - 

איש מקצוע שעוסק בתחום של הנדסת מזון יכול לקחת אחריות על כל השלבים של הנדסת מרכיבי הייצור ועיבוד המזון. במאמר הבא נרחיב על התחום הזה ונסביר מה נכלל בתחומי הידע שלו

מהנדס מזון הוא איש מקצוע מוסמך שעובר תהליך ארוך של הכשרה ולימודים. בין היתר, מטרת ההכשרה היא להעניק למהנדס המזון את כל הכלים הרלוונטיים כדי לבצע הנדסה של מרכיבי ייצור ועיבוד מזון. כמו כן, הנדסת מזון מגלמת בתוכה היטב קריטי של יישום עקרונות הנדסה חקלאית והנדסה כימית על גבי רכיבי המזון עצמם.

הבדלים בין סוגי הנדסה

הטעות הנפוצה קושרת בין העבודה של מהנדס מזון לבין זו של מהנדס כימי או מהנדס גנטי. בפועל, זה נכון שמהנדס כימי מעורב לעיתים באופן שבו בוחרים את עקרונות ההנדסה החקלאית או מחליטים על תהליכי עיבוד מזון, אך הוא לא מבוצע את אותה עבודה של מהנדס מזון. כמו כן, הנדסה גנטית של צמחים ובעלי חיים גם היא לא חלק מהעבודה של מהנדס מזון אלא שייכת לתחום אחר לגמרי.

מה עושה מהנדס מזון?

אפשר גם להיכנס לעובי הקורה ולבדוק באיזה אופן עובדים אנשי המקצוע המוסמכים בתחום של הנדסת מזון. ספציפית יותר, מהנדס מזון מבצע מגוון רחב של פעילויות ואחראי על תחומי ידע ופעולות כגון:

א. עיצוב מכונות לייצור מזון – כדאי לדעת שמהנדס מזון יכול להיות מעורב בשלבים שונים של עיצוב מכונות ותהליכים לייצור מזון. ברוב המקרים, מהנדס המזון הוא זה שמשתף פעולה עם מעצב תעשייתי בשביל להחליט איך תיראה המכונה ומה יהיה התפקיד שלה בשרשרת הייצור של המזון.

ב. אבטחת ושימור מזון – היבט אחר לגמרי בעבודתו של מהנדס מזון מתייחס לאופן שבו מאבטחים ומשמרים את המזון. כאן המטרה היא לא רק לייצר את המזון בצורה היעילה והטובה ביותר, אלא גם לדאוג שהוא ישתמר ויחזיק מעמד לאורך זמן רב ככל האפשר מבלי שתהיה לזה השפעה שלילית על הערך התזונתי.

ג. אריזות מזון – מהנדס מזון יכול להיות מעורב גם בתהליכים ביוטכנולוגיים של ייצור מזון ולאחר מכן גם בבחירה ועיצוב של אריזות מזון. בשביל שאיש המקצוע יהיה מעורב באופן שבו בוחרים ומעצבים את אריזות המזון, עליו להיות בקיא בתחום של בקרת האיכות ולמסור את המלצותיו בנוגע לקשר של כל זה אל בריאות הציבור.

פיקוח על עבודת המהנדס

התחום של הנדסת מזון נמצא תחת רגולציה של משרד הבריאות. כאשר מהנדס מזון מבצע את עבודתו, הוא למעשה נמצא בפיקוח של אגף שירותי המזון והתזונה של המשרד. כמו כן, יש שורה ארוכה של תקנות שאמורות גם הן לפקח על עבודת המהנדס. לכן, חשוב מאוד להכיר את התקנות הללו ולהתייחס אליהן בשלבים שונים של הייצור.